L'arma segreta dei Beatles è la chitarra elettrica a dodici corde più popolare al mondo, che caratterizza il sound di un'epoca da quando George Harrison la usa per “A Hard Day's Night”.
La Rickenbacker 360/12 che George Harrison riceve nel 1964 è uno dei primissimi prototipi di chitarra elettrica a dodici corde realizzati dalla casa americana. È il secondo esemplare mai prodotto, costruito nel 1963 (serial #CM107). La chitarra di George, in particolare, è anche la prima in assoluto con le coppie di corde “invertite” rispetto alla disposizione tradizionale, cioè con la corda grave sopra quella acuta. Una soluzione innovativa che garantisce un migliore attacco e il caratteristico suono “jingle jangle” destinato a diventare un marchio distintivo della Rickenbacker.
Per presentare la chitarra a George, il presidente della Rickenbacker, F.C. Hall, organizza un incontro con i Beatles all'Hotel Savoy di New York durante la loro prima visita americana, nel febbraio 1964. George è però obbligato in camera con l'influenza e l'intero entourage è costretto a spostarsi fino all'Hotel Plaza per non lasciarsi scappare l'occasione. Nel giro di pochi mesi la 360/12 diventa un'icona grazie all'album e al film A Hard Day's Night, conquistando un posto speciale nella storia della musica.
Un anno dopo, durante il secondo tour americano dei Beatles, George riceve una nuova 360/12, un modello “New Style” del 1965 con il top bombato e il binding solo sul retro, sempre in finitura Fireglo. Questa versione aggiornata, dal corpo più arrotondato e dal look più moderno, viene utilizzata nelle session di Rubber Soul, in particolare per If I Needed Someone, brano che George porta anche dal vivo durante l'ultimo tour del 1966. L'ultima apparizione della chitarra risale al marzo 1969 negli EMI Studios di Abbey Road, dove sembra sia stata smarrita o rubata.
Considerata da molti “l'arma segreta dei Beatles”, la Rickenbacker 360/12 ha contraddistinto un'epoca, lasciando un segno indelebile nel sound della band e ha ispirato intere generazioni di musicisti, dai Byrds a Tom Petty, dai REM fino a oggi.
Quella nella nostra foto è una Rickenbacker 360/12 V64 Fireglo del 1994, praticamente identica al modello del 1964 di George Harrison. Eccola nel nostro primissimo video in presa diretta di Paperback Writer.
