Dalla Duo Jet alle Tennessean, passando per le Country Gentleman fino alla 6120 di Revolver, le chitarre Gretsch accompagnano i Beatles negli anni più incandescenti. Quattro strumenti che definiscono stile, suono e storia.
Quando si parla del primo periodo dei Beatles, una delle immagini più immediate è George Harrison con la sua Country Gentleman del 1962. Ma questa è solo una parte della storia. Tra il 1961 e il 1966, le chitarre Gretsch accompagnano i Beatles in alcune delle fasi più importanti della loro crescita, dai club di Amburgo alle session di Revolver. Ed è una storia fatta di quattro strumenti distinti, ognuno con un ruolo ben preciso.
○ È il 1961 quando George, ancora in pieno periodo post Hamburg, mette le mani su una Gretsch 6128 Duo Jet del 1957. La sua prima vera chitarra americana. La compra di seconda mano e la usa ovunque: nei tour pre Beatlemania, nelle prime registrazioni e persino sulle foto promozionali del periodo. È la chitarra che lo aiuta a definire il suo suono degli inizi. Dopo essere stata nelle mani dell'amico Klauss Voorman per oltre un ventennio, ritorna a George giusto in tempo per finire sulla copertina dell'album Cloud Nine del 1987.
○ Nel maggio del 1963 George passa alla Gretsch 6122 Chet Atkins Country Gentleman del 1962. Non una, ma due. La prima viene usata per She Loves You e diventa la chitarra principale dei concerti del 1963. La seconda arriva pochi mesi dopo, mentre la prima è in riparazione, e porterà Harrison direttamente sui palchi dell’Ed Sullivan Show. Le due chitarre sono quasi identiche, cambia soprattutto il sistema di mute, a vite sulla prima e a leva sulla seconda.
○ Arrivata nel 1963, la Gretsch 6119 Tennessean diventa subito il cavallo da battaglia di Harrison. È una chitarra più leggera e più stabile sul palco, ideale per i concerti sempre più intensi. Inizia a usarla in studio per le registrazioni di Beatles for Sale e prosegue con Help! e Rubber Soul. La si vede in numerose esibizioni televisive e in tutta la fase americana della Beatlemania.
○ Nel 1966, durante le registrazioni di Revolver, accade un fuori programma. In studio compare anche una Gretsch 6120 Chet Atkins Hollow Body del 1963, ma questa volta è John ad imbracciarla. Lennon la usa in alcune tracce delle session e rappresenta una delle pochissime volte in cui John registra con una Gretsch, rompendo per un attimo il suo storico legame con Rickenbacker ed Epiphone.
Le Gretsch dei Beatles attraversano un periodo breve ma cruciale, accompagnando la band dal rock degli esordi alle prime produzioni mature. Sono strumenti che fotografano una fase in costante evoluzione e che ancora oggi raccontano, con il loro suono, l’ascesa fulminea dei Fab Four
Quella nelle nostre foto è una Gretsch 6122-62 Country Classic II, "Harrison specs", una versione moderna del periodo pre-Fender che riprende molti dei dettagli estetici e costruttivi della Country Gentleman di George. Potete vedere anche una Gretsch 6122 Chet Atkins Country Gentleman originale del 1971 nel nostro video di Help! e una Gretsch 6120 Chet Atkins Hollow Body nel nostro video di Rain.
